NOD-ul care leagă oameni: cum s-a născut o comunitate în Piața Aurarilor din aroma cafelei de specialitate

Într-o dimineață răcoroasă de toamnă, Piața Aurarilor din Sibiu nu pare să spună mare lucru unui trecător grăbit. Casele vechi, cu ferestre mici, își păstrează poveștile în ziduri, iar pașii turiștilor se aud pe caldarâmul îngust. Dar dacă urmezi firul aromelor de cafea prăjită și te lași purtat de mirosul inconfundabil al boabelor proaspăt măcinate, vei ajunge inevitabil la cafeneaua NOD Prăjitoria de cafea. Acolo, între saci de cafea verde, zâmbete și cești cu espresso, se țese o poveste despre cum două persoane au reușit să creeze nu doar un business, ci un loc unde oamenii devin parte dintr-o comunitate.

„Când am deschis NOD, ne-am dorit să construim prietenii. Nu neapărat un plan de afaceri, ci să adunăm oamenii în jurul unei cafele bune. Totul a pornit firesc, cu prietenii noștri care veneau să descopere cafeaua de specialitate împreună cu noi”, povestește Anda Cornăcel, cofondatoare și sufletul organizatoric al cafenelei.

O decadă de comunitate în jurul cafelei

Povestea Andei și a lui Cătălin Cornăcel nu începe cu un plan corporatist sau cu un buget generos, ci cu un vis: să facă din cafea un pretext pentru a aduce oamenii împreună.
În urmă cu zece ani, când au pus bazele primei lor cafenele în Piața Mică din Sibiu, conceptul de „specialty coffee” nu era atât de notoriu. Dar curiozitatea oamenilor a crescut odată cu pasiunea lor.

„Totul s-a născut natural, din nevoile pe care le vedeam în jur. La început, motto-ul nostru era că vrem să legăm prietenii. Așa s-au născut și evenimentele: «Flori pe Scări», apoi «Creative Buzz». Au pornit din dorința de a aduce mai multă viață și cultură în jurul cafelei, nu dintr-un plan de business”, spune Anda.

Festivalul Flori pe Scări, organizat în colaborare cu City Flowers, a transformat o zonă retrasă a Sibiului într-o explozie de culoare. Creative Buzz, inițiat în librăria Habitus, a venit ca o completare a ofertei culturale, reunind artizani, creatori locali și public curios.

„Evenimentele au crescut împreună cu noi și cu comunitatea. Nu am avut o echipă mare, doar noi doi și câțiva oameni punctuali pe proiecte. Dar fiecare festival a adunat în jur oameni cu care rezonăm, care cred în aceleași valori: prietenie, autenticitate, respect pentru loc și pentru produsul pe care îl oferim”, arată Anda.

De la prăjitorie la hub de comunitate

Când s-au mutat în Piața Aurarilor, cei doi antreprenori nu plănuiseră să deschidă o cafenea. Cătălin voia doar un loc retras, unde să poată instala prăjitoria și să aprofundeze arta prăjirii boabelor de cafea.

„Prăjitul cafelei nu e un proces complet automatizat. Trebuie să fii cu ochii pe graficul de prăjire, să înțelegi fiecare lot, fiecare reacție a boabei. Mi-am dorit un loc liniștit, unde să pot să exersez și să învăț. Dar când am văzut cât de frumoasă e zona, ne-am dorit și o cafenea. Așa a început totul aici”, povestește Cătălin Cornăcel, coffee roaster-ul care a transformat NOD într-un laborator de arome.

Această alegere – de a fi într-un loc mai retras, departe de agitația Pieței Mari – s-a dovedit un avantaj.

„O locație bună atrage oamenii potriviți. Noi nu căutăm fluxul de turiști care vin, consumă repede și pleacă. NOD e pentru cei care își doresc să stea, să descopere, să înțeleagă cafeaua, să poarte conversații cu sens. Piața Aurarilor e mai degrabă un refugiu pentru cei care vor să petreacă timp de calitate”, explică Anda.

Piața Aurarilor, un loc cu potențial și provocări

Pe cât de frumoasă și plină de istorie este Piața Aurarilor, pe atât de neglijată a rămas ani la rând în privința infrastructurii. Lipsa iluminatului public, traficul auto care pune în pericol pietonii, absența spațiilor verzi și a mobilierului urban au fost provocări zilnice pentru Anda și Cătălin.

„Am văzut cu ochii noștri accidente, copii loviți de biciclete sau de mașini care coboară cu viteză. Piața e declarată pietonală, dar în realitate a devenit parcare. Am simțit nevoia să facem ceva pentru siguranța oamenilor și pentru ca zona să fie cu adevărat un loc de întâlnire”, spune Anda.

De aici a pornit implicarea lor într-un proiect din cadrul programului Primăriei Sibiu de bugetare participativă. Anda a depus un proiect menit să îmbunătățească aspectul și siguranța Pieței Aurarilor: delimitarea traficului auto cu piloni, reabilitarea fântânii istorice, instalarea de bănci și mai mult spațiu verde.

„Nu am propus asta pentru noi, ci pentru toți cei care locuiesc sau vizitează zona. Ne dorim ca Piața Aurarilor să fie un spațiu prietenos, unde oamenii să se simtă în siguranță și bine primiți. A fost emoționant să vedem că proiectul nostru a ieșit pe primul loc la vot, pentru că asta înseamnă că oamenii și-au dorit aceleași lucruri”, arată Anda.

O cafenea care adună povești

Cei care trec pragul de la NOD descoperă că aroma cafelei e doar începutul poveștii. În spatele fiecărei cești există grijă pentru detalii, respect pentru originea boabelor și pentru meșteșugul prăjirii.

„Când prăjim cafeaua, suntem atenți la fiecare secundă. E un proces manual, care cere răbdare și pasiune. Ne bucurăm că oamenii au început să aprecieze aceste nuanțe, să întrebe despre origini, despre procesare, despre varietăți. Cu cât cunoști mai mult, cu atât savurezi mai mult”, spune Cătălin.

În pandemie, comunitatea NOD s-a extins chiar și dincolo de pereții cafenelei.

„În cei doi ani de pandemie foarte mulți au început să lucreze de acasă și au început să-și consume cafeaua acasă. Și atunci, evident, au mers către prăjitorii. Atunci și noi ne-am dezvoltat mai bine. De atunci avem clienți care își cumpără cafeaua pentru acasă”, povestește Anda.

Mai mult decât un business: un mod de a trăi

Pentru Anda și Cătălin, NOD nu este doar un loc de muncă, ci parte din viața lor de zi cu zi.

„Suntem aproape zilnic aici. Eu fac deserturile, mă ocup de postările online, Cătălin prăjește cafeaua. Nu simt asta ca pe o corvoadă, ca un business, ci ca pe o rutină frumoasă. A devenit parte din ritualul nostru”, spune Anda.

Această legătură dintre business și comunitate este cea care face diferența. NOD nu este doar un loc unde bei cafea, ci un nod care leagă oameni, idei, evenimente și povești.

Comunitatea ca ingredient principal

Ceea ce s-a creat în Piața Aurarilor este mai mult decât un punct pe harta cafelelor bune din România. Este un exemplu de cum o afacere mică, născută din pasiune, poate să dea viață unui colț din Sibiul vechi.

„Pentru noi, comunitatea sibiană este cea mai importantă. Evenimentele pe care le facem, festivalurile, toate sunt în primul rând pentru oamenii de aici. Turiștii sunt bineveniți, dar esențial e să păstrăm spiritul local, să aducem oamenii împreună și să punem în valoare acest loc special”, subliniază Anda.

Deși proiectul de modernizare a pieței a fost votat, implementarea lui întârzie. Anda și Cătălin rămân optimiști și continuă să creadă în puterea comunității de a transforma spațiul.

„E absolut necesar să facem aceste schimbări. În primul rând pentru siguranța oamenilor, dar și pentru frumusețea și valoarea culturală a zonei. Piața Aurarilor merită să fie un spațiu de relaxare, cu verdeață, bănci și lumină, nu un loc de tranzit pentru mașini”, spune Anda.

Un apel la comunitate

Piața Aurarilor este astăzi mai vie decât era acum cinci ani. Iar o mare parte din această schimbare se datorează perseverenței și pasiunii Andei și lui Cătălin Cornăcel.
Dar povestea nu e la final nici pe departe. Însă mai este nevoie de implicarea tuturor – localnici, autorități – pentru ca această piațetă să devină ceea ce ar trebui să fie: un spațiu vibrant, sigur și prietenos.

Dacă vrei să descoperi ce înseamnă cu adevărat o comunitate construită în jurul unei cafele bune, vino într-o dimineață la NOD din Piața Aurarilor. Stai pe terasă, privește trecătorii, ascultă poveștile gazdelor și gustă o cafea de specialitate. Fă parte din această poveste și susține transformarea Pieței Aurarilor într-un loc pe care Sibiul să-l iubească.

O locație bună atrage oamenii potriviți. Iar când oamenii potriviți se întâlnesc, se nasc prietenii, festivaluri și proiecte care schimbă un oraș.