Sibianca Emma Banciu, alături de David Popovici şi alte staruri ale înotului mondial la “Sprint with the Stars”

Prima ediţie desfăşurată în România a concursului inedit al cărui concept îi aparţine triplului campion olimpic de bras Adam Peaty şi lui Ed Baxter a avut loc, sâmbătă, la Otopeni, în bazin intrând 650 de copii de diferite vârste din mai mult de zece ţări de pe continent. Sportiva legitimată la Clubul Sportiv Şcolar Sibiu a înotat la craul şi spate alături de britanica Lauren Cox, medaliată mondială şi europeană, şI de Angelina Köhler din Germania, campioana mondială. “Voi continua să muncesc și mai mult pentru a reuși, într-o zi, să calc pe urmele lor”, spune Emma, în exclusivitate pentru TRIBUNA.

Sibianca Emma Banciu a primit, cu puţină întârziere, cadoul dorit atât de mult cu ocazia sărbătorilor de iarnă. Sau, cel puţin unul dintre darurile râvnite. Weekendul trecut, a intrat în bazin, la Otopeni, alături de Lauren Cox, una dintre medaliatele la Campionatele Mondiale şi Europene de înot. Britanica a venit în România la invitaţia lui David Popovici, campionul olimpic, mondial şi European roman, în vârstă de doar 21 de ani, alături de alte stele ale înotului finlandeza Veera Kivirinta, grecul Apostolos Christou, germanca Angelina Köhler şi portughezul Diogo Ribeiro (fluture). Ar fi trebuit să ajungă la Otopeni şi belgianca Roos Vanotterdijk, dar ea n-a mai ajuns din cauza unei accidentări.

Evenimentul a adunat la start 650 de copii nu numai din România, ci şi din alte 11 ţări de pe continent, inclusiv Bulgaria, Italia, Marea Britanie şi chiar Azerbaidjan. Prima ediţie a “Sprint with the Stars” s-a desfăşurat în Marea Britanie, în 2019, conceptul aparţinându-I lui Adam Peaty, triplul campion olimpic în probele de bras, şi lui Ed Baxter, fost înotător de performanță, deținător de recorduri britanice, care a co-fondat compania de coaching și evenimente de înot AP Race împreună Peaty, al cărei CEO este în prezent.

“Am aflat despre acest eveniment, că va avea loc la începutul acestui an, la Otopeni, încă din vara anului trecut, iar de înscris, ne-am înscris în luna decembrie. A existat o anumită taxă de participare pentru fiecare probă, nu o sumă mare, dar oricât de mare ar fi fost, dacă îşi doreşte cu adevărat copilul tău să înoate alături de stele ale sportului mondial, vă daţi seama… Emma şi-a dorit tare mult să participle, aşa că acesta a fost unul dintre cadourile ei de Crăciun. Iar acum, privind în urmă, ne felicităm, atât noi, ca părinţi, dar mai ales copila noastră că am fost la «Sprint with the Stars»”, povesteşte Ştefania Banciu, mama sportivei legitimate la CSŞ Sibiu.

Atât David Popovici, cât şi celelalte vedete mondiale ale înotului, când nu s-au aflat în bazin, la Otopeni, erau pe marginea acestuia, încurajându-I pe tinerii sportivi, bătând palmele sau “cuba” cu ei sau pur şi simplu luându-I în braţe pe cei mai mici.

“E interesant – spunea campionul olimpic, mondial şi european David Popovici pentru gsp.ro – pentru că le vezi fericirea aia nevinovată din ochi și pură a copiilor. Eu mă raportez la cum gândeam eu când eram mic, adică visam la un astfel de eveniment. Nici nu mă gândeam că s-ar putea face, nici nu mi-a trecut prin cap un concept ca ăsta. Mă bucur că le-a trecut lor acum câțiva ani și că m-au invitat. Și că am ajuns între timp să și colaborăm. Așa că, să-i văd cum ies din bazin, fie că au câștigat, fie că nu au ieșit pe primul sau printre primele locuri, să-i văd cât de entuziasmați sunt, asta-i totul pentru mine. E de ce fac ce fac”.

Emma are 11 ani şi a înotat alături de fete de aceeaşi vârstă cu ea, pe care, în mod normal, le întâlneşte la Campionatele Naţionale sau diverse competiţii prin ţară. Sibianca a participat la probele de spate şi craul, toate cursele, indiferent de procedeul de înot sau categorie de vârstă, desfăşurându-se pe distanţa de 50 de metri. Cei calificaţi în finale, au înotat alături de una dintre vedete care s-a aflat pe culoarul din mijloc, luând startul cu un anumit handicap, în funcţie de categoria de vârstă.

“Am fost foarte mulțumită că am reușit să particip la o astfel de competiție, unde mi-am întâlnit idolii. Am avut ocazia să fac poze cu ei, să primesc autografe și să discut, iar sfaturile lor m-au ajutat să văd mai clar drumul pe care trebuie să îl urmez.

M-am simțit ca o adevărată sportivă, trăind o experiență asemănătoare cu cea a campionilor. Ei m-au motivat foarte mult, iar datorită acestui lucru am reușit să îmi depășesc timpii personali. Voi continua să muncesc și mai mult pentru a reuși, într-o zi, să calc pe urmele lor.

Mulţumesc părinţilor mei, Ştefania şi Lucian. Sunt cei mai minunaţi părinţi pe care-I poate avea un copil. De asemenea, vreau să le mulţumesc antrenorilor mei de la CSŞ Sibiu, Raluca Răulea, Mirela Pauşescu şi Bogdan Rău, precum şi preparatorului fizic Alex Hila”, spune Emma.

Co-fondatorul acestui concept, “Sprint with the Stars”, britanicul Adam Peaty a fost impresionat de atmosfera di incinta complexului de la Otopeni: “Cred că ai un moment – spunea el, pentru gsp.ro – ca sportiv în care poți avea, din nou, toate aceste momente minunate: Jocurile Olimpice, Campionatele Mondiale, Campionatele Europene. Nu există o cursă pe care să nu o fi câștigat și nu există un record mondial pe care să mi-l fi propus și pe care să nu-l fi bătut. Așa că ai aceste obiective în minte, dar, de fapt, la fel ca în viață, nu este vorba despre momentele mari, ci despre cele mici.

Și când vezi fețele acelor copii și îi întrebi: «Ai făcut un record personal?», iar unii dintre ei răspund: «Da, aproape», dar aceea este energia de care te hrănești, de fapt. Pentru mine, ca tată, înseamnă foarte mult, pentru că știu că părinții privesc și cred că a fi părinte este unul dintre cele mai puternice, cele mai incredibile lucruri pe care le poți fi, dacă poți fi. Și cred că acela a fost momentul meu preferat: doar să văd câtă voință și determinare au în acea piscină, știind că una dintre aceste vedete îi urmărește”.

“Un lucru pe care l-am învățat în cariera mea de înotătoare este că, indiferent ce pierzi în viață sau în sport, ceea ce contează cu adevărat este modul în care revii și cât de mult ești dispus să muncești, cât ești dispus să depui pentru tine și să lucrezi cu alții pentru a reveni cu adevărat, iar totul se reduce la cât de mult îți dorești asta. Eu îmi doresc foarte mult să-mi îndeplinesc visurile, așa că voi face tot ce-mi stă în putință pentru a reuși și cred că mai mulți copii ar trebui să gândească așa, pentru că înfrângerea face parte din sport și este inevitabilă și cred că trebuie să acceptăm asta și să o considerăm un mod de viață”, a fost mesajul dat de Lauren Cox, conform gsp.ro, copiilor alături de care a înotat la Otopeni.

“Cred că un lucru de reținut este că, de fapt, cei mai buni oameni, nu doar cei mai buni sportivi, sunt formați de înfrângeri, nu de victorii, și cred că oamenii trebuie să-și amintească acest lucru, să-și reamintească faptul că nu este vorba despre câștig. Desigur, facem toate acestea. Câștigăm medalii de aur olimpice, Campionate Mondiale, Europene etc. dar, de fapt, facem asta pentru a deveni oameni mai buni și nu contează cine ești când atingi primul loc, ci cine ești când nu e nimeni în spatele tău și când luminile sunt stinse. Așadar, cred că sportul este un mijloc incredibil, așa cum am spus, și vrem să încurajăm cât mai mulți tineri și vârstnici să practice sportul”.

Adam Peaty

 “Dacă ar fi să dau un sfat copiilor care vor să devină înotători rapizi sau să aibă succes în orice își doresc, să-și îndeplinească visurile și, în același timp, să nu le fie frică să fie nerezonabili, pentru că niciunul dintre noi nu a fost rezonabil în vreun fel în timp ce ne urmăream visurile. Nu vă fie teamă să fiți nerezonabili, nu vă fie teamă să ieșiți în evidență și să fiți diferiți. Și, la fel ca în «În căutarea lui Nemo», continuați să înotați. Cu cât abordați acest mod de viață mai simplu, cu atât mai bine”.

David Popovici