Organizaţia Mondială a Sănătăţii a ajuns la concluzia că poluarea din interior ucide două milioane de oameni pe an – ceea ce reprezintă un număr mai mare decât cei ucişi de poluarea din exterior. Cercetătorii au des­coperit metode "ecologice" de a combate aceste efecte.

În anii '80, studiile dr. Wolverton (a lucrat pentru NASA) au descoperit o serie de substanţe dăunătoare organismului în structurile închise care provocau o serie de afecţiuni precum astmul, congestia nazală, dureri de cap, iritaţii ale ochilor sau chiar cancer. Ulterior aceste simptome au primit denumirea de "sin­dro­mul clădirii bolnave". La acest sindrom contribuie produsele de curăţat şi cele de împrospătat aerul, ace­tona, amoniacul, benzenul, vopselele de lemn etc. Studiile întreprinse pentru NASA au concluzionat că plantele sunt deosebit de utile în locuinţe şi birourile moderne în care izolarea a redus ventilaţia naturală.

Dr. Wolverton a identificat o serie de plante care înlătură compuşii organici volatili. Iată câteva din cele mai importante:

Palmierul cu tulpini ase­mă­nătoare trestiei, elimină toxinele şi este uşor de îngrijit.

Feriga este planta cu acţiunea cea mai eficientă în eliminarea poluanţilor şi a fumului din încăperi.

Dracaena – care poate trăi zeci de ani în zonă slab lumi­nate şi este uşor de îngrijit.

Iedera – este foarte efi­cientă în eliminarea formal­dehidei (se găseşte în mod frecvent în covoare).

Crizantema – este impor­tantă pentru eliminarea amoniacului, benzenului şi a formaldehidei.

Ficusul – cu frunze mari, suportă lumina slabă, con­tribuie la eliminarea form­aldehidei şi este uşor de îngrijit.