Este o plantă erbacee care creşte prin păduri umede, păşuni umede din zonele montane şi subalpine. Este răspândită în toată Europa, în vestul Asiei, America, Africa, în insulele Hawaii şi Mariane.Tulpina este târâtoare lungă, până la un m, cu ramuri ascendente, înalte de 5-15 cm. În lunile august-septembrie face spori care conţin alcaloizi, substanţe de natură triterpenoidă, substanţe minerale. Sporii sunt folosiţi la fabricarea artificiilor, deoarece ard fără fum. În medicină, pedicuţa se foloseşte în reumatism şi artrită, chiar şi atunci când sunt modificări ale articulaţiilor. În ciroză şi insuficienţă respiratorie datorată acestei afecţiuni, se prepară un ceai dintr- o linguriţă de plantă mărunţită, care se opăreşte cu o cană de apă clocotită, şi se lasă ceva timp în repaos. Se bea o ceaşcă dimineaţa, cu 1/2 oră înainte de micul dejun. În ciroză se beau zilnic 2 ceşti. Nu se va supradoza, deoarece este toxică. Polenul de pedicuţă se foloseşte în escare. În caz de cârcei sau spasme se umple o pernă, care se pune noaptea pe locurile dureroase. Planta este folosită în homeopatie, în bolile de ficat, vezică, rinichi, reumatism şi gută. În Austria şi Germania este considerată monument al naturii, fiind ocrotită de lege.