La doar 15 ani, sibianca Ana Maria Coțofană, elevă în clasa a IX-a la Colegiul Național „Octavian Goga”, s-a întors de la Campionatul European de Karate Shito-Ryu din Ungaria cu medalia de bronz. Adolescenta face parte din clubul Saishin Karate Do Sibiu și îi are ca antrenori pe Andreea Călin și Alin Șofrană. Medalia a fost obținută la proba Kumite Cadeți -47 kg, iar pentru această competiție Ana Maria spune că, în ultima perioadă, s-a antrenat chiar și câte patru ore pe zi.
„Mă așteptam într-o oarecare măsură la acest rezultat, pentru că m-am pregătit foarte mult și am muncit serios pentru această competiție. A fost un moment foarte frumos și emoționant. Am avut, bineînțeles, emoții înainte de concurs, dar atmosfera de acolo, organizarea și experiența în sine au făcut ca totul să fie cu adevărat special”, spune Ana Maria pentru Tribuna.
Își amintește și acum primul antrenament. Avea doar 7 ani când a pășit pentru prima dată în sala de sport, alături de tatăl său și de sora sa, Iulia. Astăzi, amândouă practică karate și împărtășesc aceeași pasiune pentru sport.
„Părinții mei au aflat despre cursuri și mi-au propus să merg să văd despre ce este vorba. M-am dus împreună cu tata și cu sora mea, Iulia. La început doar am urmărit antrenamentele din sală. Mi-a plăcut foarte mult ceea ce am văzut. După aceea am spus că vreau să practic și eu acest sport, iar așa a început totul. De atunci am rămas în karate și mi-a plăcut din ce în ce mai mult.”
Ana Maria spune că și-a propus să ajungă la un Campionat European încă de la vârsta de 12 ani: „Mi-am propus să ajung la un Campionat European încă de când aveam aproximativ 12 ani. A fost un obiectiv pentru care am muncit mult și nu a fost deloc ușor. Au existat și momente în care lucrurile nu au mers așa cum mi-am dorit. Cred că cea mai importantă lecție pe care am învățat-o este că, în sport, contează foarte mult partea mentală și încrederea pe care o ai în tine. Poți fi foarte bine pregătit fizic, dar dacă nu crezi în tine și nu reușești să îți controlezi emoțiile, este mult mai greu să obții rezultatele pe care ți le dorești.”
Drumul către medalia europeană nu a fost lipsit de obstacole. Ana Maria povestește că, în acest an, s-a confruntat cu probleme la genunchi, care au obligat-o să ia o pauză de aproximativ două luni de la antrenamente. În anii anteriori, cea mai mare provocare a fost însă lipsa de încredere în propriile forțe: „La antrenamente mă descurcam foarte bine, dar când ajungeam la concursuri îmi pierdeam încrederea”, mărturisește sportiva.
În ciuda dificultăților, Ana Maria privește cu optimism spre viitor. Își dorește să continue să participe la competiții importante și să reprezinte România la cât mai multe campionate internaționale. Pe termen lung, tânăra nu exclude posibilitatea de a deveni antrenor, mai ales că deja îi ajută și îi îndrumă pe copiii mai mici din cadrul clubului. Chiar dacă se gândește și la o viitoare carieră profesională, spune că nu vrea să se îndepărteze de sport, karate-ul urmând să rămână o parte importantă din viața sa.
