Unul dintre cei mai titrați antrenori sibieni de fotbal, Ioan Gavrilă, împlinește astăzi 71 de ani. Multă vreme, numele lui ”nea Jean” era sinonim cu promovarea, pentru că a reușit să obțină astfel de performanțe cu mai multe echipe, inclusiv cu Gaz Metan și FC Sibiu.

Născut pe 28 februarie 1951, în localitatea sibiană Mohu, Ioan Gavrilă a început fotbalul la vârsta de 10 ani, la grupele de copii și juniori ale Școlii Sportive, primul său antrenor fiind profesorul Traian Tudoran.

Înă nu împlinise 18 ani când a fost promovat în echipa mare a Progresului Sibiu, apoi la Textila Cisnădie, după care a fost legitimat la CSM Sibiu, în 1970.

Un an mai târziu, pe perioada efectuării stagiului militar, a apărat poarta echipelor din Buzău (Șoimii) și Rm. Sărat.

După terminarea serviciului militar, s-a întors acasă, la Șoimii Sibiu, de unde a fost transferat la FC Inter, unde a jucat până în 1981, după care s-a dedicat antrenoratului.

A început la grupele de copii și juniori, în 1990, iar un an mai târziu a fost instalat la echipa de tineret a Interului, cu care a avut rezultate notabile.

Între 1991 și 1994, a fost antrenor secund la FC Inter Sibiu, echipă din Divizia A, iar după plecarea lui Viorel Hizo, a fost instalat ”principal”.

De la FC Inter a plecat la Zlatna, unde a stat două sezoane, după care a mers la Fălticeni, promovând cu Foresta în prima divizie.

Ulterior, s-a întors acasă, la FC Inter, ca antrenor principal al unei echipe care căzuse între timp în Divizia B.
După un sezon, a mers la Gaz Metan, iar la capătul unui sezon foarte bun, a promovat în prima divizie cu medieșenii.

După Gaz Metan au urmat Muscelul Câmpulung Muscel, Politehnica Timișoara, Minaur Zlatna și Ceahlăul Piatra Neamț, iar în 2001 a ajuns la FC Onești, echipe pe care, de asemenea, a promovat-o în Divizia A.

Au urmat alte două promovări, cu Minaur Zlatna și FC Sibiu, ambele în Divizia B. Cu sibienii, a bătut chiar la porțile primului eșalon.

În 2005, s-a reîntors la Mediaș cu dorința de promovare în Liga 1, însă după un parcurs de excepție a fost inexplicabil înlocuit de la cârma Gazului Metan.

De câțiva ani, ”nea Jean” este alături de FC Hermannstadt, încă de la primii pași ai acesteia în fotbalul românesc.

Acum, când împlinește 71 de ani, îi dorim și noi, în numele tuturor celor care-l cunosc și îl apreciază, nu în ultimul rând, în numele nostru și al cititorilor Tribunei Sporturilor, multă sănătate și putere de muncă și pe viitor.

La Mulți Ani, nea Jean!