Lennert van Eetvelt, de la pro-continentala Lotto Dstny, a câștigat, vineri, a doua etapă din ediția a XIII-a a Turului Ciclist al Sibiului. Rutierul care va împlini peste o săptămână, pe 17 iulie, 22 de ani, a produs surpriza, el trecând linia de sosire de la Bâlea Lac, la o altitudine de peste 2.000 de metri, cu un avans de 24 de secunde față de următorul sosit, italianul Badilatti.

Van Eetvelt a atacat cu 3 kilometri înainte de final și a avut parte de un final liniștit de etapă. Podiumul a fost completat de doi rutieri de la o altă pro-continentală, Q36.5 Pro Cycling, Matteo Badilatti și Mark Donovan.

Astfel, belgianul de 22 de ani a luat și tricoul galben, de lider al cursei, purtat în etapa-regină de irlandezul Sam Bennett (Bora-hansgrohe).

Etapa de vineri, cu o lungime de 155 de kilometri, le-a pus destule probleme rutierilor, care au pedalat însă, la fel ca în cea de cu o zi mai devreme, într-un ritm alert până în creierii munților.

După un scurt sprint pe prima cățărare a zilei, câștigat de Antti-Jussi Juntunen (à Bloc CT) și un sprint intermediar luat de Milan Menten (Lotto Dstny), nouă cicliști au reușit să evadeze din pluton, după o oră de cursă desfășurată la o viteză medie de 48,5 km/h, Corey Davis (Q36.5 Pro Cycling Team), Lorenzo di Camillo (Sofer – Savini Due – OMZ), Jakub Kaczmarek (HRE Mazowsze Serce Polski), Jordi Bouts (TDT-Unibet), Silas Köch (Saris Rouvy Sauerland), Jensen Plowright (Alpecin-Deceuninck Development Team), Félix Stehli (EF Education – NIPPO Development Team), Jan Kašpar (ATT Investments) și Antti-Jussi Juntunen (à Bloc CT).

Cei nouă din frunte s-au aflat în permanență în atenția celor care conduceau plutonul, rutierii de la Bora – hansgrohe, care nu le-au permis să ia un avans mai mare de două minute, dar a fost suficient pentru ca cele două cățărări de categoria C, de la Pelișor și Vard, să fie câștigate de unul dintre sportivii din rândul celor plecați în evadare, finlandezul Juntunen, iar cele două sprinturi intermediare, la Agnita și Cârțișoara, să fie luate de Plowright.

Jordy Bouts a fost ultimul ciclist care a rezistat în evadare, dar a fost prins și el, la intrarea în ultimii 25 de kilometri, fiind depășit de Jakub Otruba (ATT Investments). Cehul a reușit să își asigure un avantaj de 40 de secunde față de pluton, pe care l-a păstrat până la ultimii kilometri ai cursei.

În grupul favoriților, Bora-hansgrohe – echipa care a câștigat Turul Ciclist al Sibiului în ultimii 3 ani – a făcut cea mai mare parte a muncii de urmărire, dar van Eetvelt s-a dovedit mai puternic și a țâșnit pe lângă Otruba, cu doi cicliști de la Q 36,5, Badilatti și Donovan pe urme. În cele din urmă, van Eevelt, Badilatti și Donovan au trecut linia de sosire, la Bâlea Lac, în această ordine.

Prima victorie pentru belgian în carieră

Surpriza de la finalul etapei a doua este cu atât mai mare cu cât rutierul de 22 de ani de la Lotto Dsnty este la primul succes, la profesioniști.

”Este prima mea victorie la profesioniști, un lucru pe care îl așteptam cu nerăbdare în acest sezon. Sunt foarte fericit să o obțin aici”, a declarat van Eetvelt.

”Ca echipă, așteptam cu nerăbdare această etapă frumoasă de munte și m-am simțit foarte bine pe tot parcursul zilei. Mi-a plăcut urcarea, m-am simțit din ce în ce mai bine. M-am distrat și sunt foarte fericit să termin cu o victorie astăzi (n.a. vineri)”, a mai spus belgianul.

 Directorul sportiv al Lotto Dstny, Cherie Pridham, l-a lăudat pe tânărul ciclist: ”Nu a fost o surpriză pentru mine. Lennert van Eetvelt vine din echipa noastră de dezvoltare și a devenit profesionist anul acesta. Avem o echipă puternică pentru a-l proteja pe Lenny și așteptăm cu nerăbdare să facem asta mâine (n.a. sâmbătă). Lenny va fi, cu siguranță, o viitoare vedetă, dar va fi o treabă mare și o luăm zi de zi”.

Răileanu și Vandevelde își consolidează primele locuri

Component al echipei naționale tricolore, Cristian Răileanu și-a întărit poziția câștigată în prima etapă, de lider în clasamentul celui mai bun român, iar Yentl Vandevelde, de la TDT-Unibet, a câștigat și el pentru a doua zi consecutiv titlul de cel mai combativ ciclist.

Sâmbătă, 8 iulie, rutierii iau startul din județul Vâlcea în cea mai grea etapă din istoria competiției, una care măsoară 202 km. Caravana se va pune în mișcare la Brezoi, va trece pe la Obârșia Lotrului, Jina, Săliște, Gura Râului și va trece linia de sosire la Păltiniș.

Purtătorii tricourilor distinctive în etapa 3

Lennert van Eetvelt (Lotto Dstny) – tricoul galben, de lider în clasamentul general;

Sam Bennett (Bora-hansgrohe) – tricolul albastru, de lider în clasamentul pe puncte;

Matteo Badilatti (Q36.5 Pro Cycling Team) – tricoul alb, de lider în clasamentul cățărătorilor; Badilatti este al doilea în acest clasament, după van Eetvelt;

Giulio Pellizzari (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè) – tricoul alb cu buline albastre, de lider în clasamentul celui mai bun tânăr; liderul ierarhiei este tot van Eetvelt.