Simona Halep s-a calificat pentru a doua oară în semifinalele turneului de la Wimbledon după victoria de ieri, cu scorul de 7-6 (4), 6-1, pe Shuai Zhang (50 WTA). Acesta este cel mai bun rezultat pentru româncă în acest an la un turneu de Grand Slam. Halep a mai jucat în penultimul act la Wimbledon acum 5 ani.
Chinezoaica de 30 de ani a dominat-o pe Halep în prima parte a setului întâi. Zhang a servit agresiv şi a lovit puternic de fiecare dată, alergând-o serios pe româncă. Fostul lider mondial a avut replică abia la 4-1 şi 40-15 pentru Zhang, când a început, la rândul său, să o plimbe pe chinezoacă dintr-o parte într-alta a terenului cu mingi lungi. Halep a salvat patru mingi de dublu break şi implicit de 5-1, într-un ghem cu şase egalităţi. În ghemul următor, românca a beneficiat de primele două mingi de break, fructificând-o pe a doua, apoi şi-a făcut în sfârşit uşor serviciul, egalând la 4. Setul a mers în tie-break, în care jucătoarea chineză a greşit mai mult şi Halep s-a impus cu 7-4, după 58 de minute de joc.
În setul al doilea, Shuai Zhang nu a mai avut replică, reuşind doar un ghem, la 0-1. Halep a defilat şi a câştigat cu 6-1, într-o oră şi 26 de minute, luându-şi revanşa după ce pierduse ultimele două meciuri în faţa sportivei din China.
Anterior, Zhang conducea cu 2-1 în partidele cu Halep. Victoriile chinezoaicei sunt din 2016, scoruri 6-4, 6-3, în turul I, la Australian Open, şi 6-0, 6-3, în optimi, la Beijing. Românca s-a impuns în 2012, în turul întâi la Indian Wells, scor 6-1, 6-1.
"Mă aşteptam să joace bine, m-a bătut ultimele două dăţi când ne-am întâlnit. Am fost puţin nervoasă înainte de meci, ştiam că va lovi puternic. Dar am luptat. Ştiam că dacă sunt sută la sută la fiecare minge, voi reuşi să-i rup ritmul. Acest lucru s-a întâmplat în setul doi. De la prima mea semifinală aici, în urmă cu 5 ani, totul s-a schimbat. Acum am mai multă experienţă şi sunt mai încrezătoare. Ador să joc pe iarbă. Este pentru prima oară când spun asta", a mai spus Halep.
Simona Halep va da piept în semifinale cu câştigătoarea din partida Karolina Muchova (Cehia), locul 68 WTA - Elina Svitolina (Ucraina), locul 8 WTA.